La gran emergencia

"LA GRAN EMERGENCIA. El colapso de la sociedad occidental puede estar a la vuelta de la esquina"
James Howard Kunstler
Editorial BARRABES. 2007.

"Todo el mundo industrializado que Occidente ha conocido durante los últimos decenios ha sido construido gracias a que se halla garantizado el abastecimiento de petróleo a bajo coste. El final de la era de los hidrocarburos está mucho más cerca de lo que sospechan la mayoría y, a pesar de la extendida creencia en que la capacidad tecnológica del hombre no posee límites, no existe todavía a día de hoy ninguna otra fuente de energía capaz de garantizarnos la supervivencia de la civilización occidental moderna (ni el hidrógeno puede reemplazar a los hidrocarburos ni la energía eléctrica está hoy en disposición de mover nuestros aviones). Lo más grave del asunto es que el agotamiento del petróleo va a producirse en combinación con otros fenómenos como el cambio climático. ¿En qué situación se halla, entonces, la humanidad? En opinión de Kunstler , a las puertas de LA GRAN EMERGENCIA “El mundo occidental está caminando medio sonámbulo hacia un futuro turbulento y nada esperanzador que va a enviar a la lona a toda la civilización moderna”, sostiene el analista norteamericano. En otras palabras, tenemos serios motivos para estar preocupados: cuando el petróleo se agote, toda una serie encadenada de catástrofes van a transportar de nuevo a la humanidad al siglo XIX. La era de la globalización económica, el consumo desaforado y el despilfarro de recursos está llegando ya a su fin".

4.- MÁS ALLÁ DEL PETRÓLEO: POR QUÉ LOS COMBUSTIBLES FÓSILES NO NOS SALVARÁN...La energía nuclear p.192

"... a menos que los norteamericanos quieran que los niveles de vida en los Estados Unidos se desplomen por debajo de la escala previa a la era moderna en ausencia del petróleo y gas baratos, tendrán que hacer uso de la fusión nuclear como método para generar electricidad durante algún tiempo ya entrado el siglo XXI, mientras la especie humana logre encontrar otras soluciones...

Tendremos que realizar reformas en los hábitos de uso del terreno y en los sistemas de transporte basados en el petróleo, que nos ha permitido mantener un ambiente de extrarradio alocado y adicto a la conducción. Tendremos que cambiar la forma y el lugar en que cultivamos nuestros alimentos. La organización social podría ser muy distinta en las décadas venideras. Algunas características de la vida contemporánea que hemos llegado a dar por sentadas, tales como la aviación comercial y el ocio enlatado, podrían ser historia...

...Existen aproximadamente 400 reactores nucleares en todo el mundo... las actividades necesarias para producir y mantener un reactor ciertamente producen gran cantidad de gases contaminantes. Los residuos del reacctor contienen cientos de toxinas exóticas, venenosas y radioactivas que no existían en el planeta antes de que se produjera la fisión nuclear.

...sólo puede haber una seguridad relativa. Sin embargo merece la pena considerar que se han perdido más vidas en la industria del carbón que en la nuclear durante las últimas cinco décadas. En estos cuarenta años, no ha ocurrido una sola desgracia como resultado del funcionameitno de una central civil en EEUU, Europa Occidental, Japón o Corea del Sur. El accidente de la planta de Chernobyl el 26 de abril de 1986, en la Antigua Unión Soviética, fue una cuestión enteramente diferente. Treinta y una personas murieron como resultado directo de la explosión y el fuego que le siguó. Los cálculos más elvadosrespecto a fallecidos por cáncer en relación con el accidente se encuentran en algunos miles, con un número indeterminado de casos de cáncer aún latente entre aquellos que aún eran niños cuando se produjo la expolión. En torno a 50 kilómetros cuadrados de terreno fueron inhabitables durante mucho tiempo. Por el contrario, no hubo fllecidos en el accidente de Thee Mile Island, en Pensilvania. Los gases radiactivos escaparon, pero no existen evidencias de que esto dañara a la población.

... otro aspecto menos obvio del rompecabeza nuclear: la fisión nuclear es útil en la producción de energía, pero la electricidad no es la fuente de energía adecuada para dar respuesta a la mayor parte de las necesidades energéticas de EE.UU. Por ejemplo, no se puede hacer funcionar un avión con la electricidad obtenida mediante un reactor nuclear...
...Esto quiere decir que podremos mantener las luces encendidas durante la noche, y que la comida permanecerá en nuestras neveras, pero sin los fertilizantes derivados del gas, y la maquinaria agrícola con motor diesel que labre la tierra a escala industrial, tendremos que reorganizar completamente el sistema de cultivo. La principal y obvia consecuencia será que tendremos que reestructurar virtualmente toda nuestra forma de entender la vida diaria".

Más sobre el autor: http://www.kunstler.com/index.php

Los bárbaros. Ensayo sobre la mutación.

"Un libro es un viaje para caminantes pacientes... Para el contexto de este libro, hay algo de él que se nos aparece como lo más impotante. No resulta fácil de explicar, por tanto sentaos, y si no podéis sentaros, dejad la lectura y volved a empezar cuando podáis utilizar todas las neuronas. Se trata de esto: él nunca intentaba entender qué era el mundo, sino, en todos los casos, saber en qué estaba convirtiéndose el mundo. Quiero decir que lo que le fascinaba, en el presente, eran los indicios de las mutaciones que acabarían disolviendo ese presente. Eran las transformaciones lo que le interesaban: los momentos en los que el mundo reposaba sobre sí mismo no le importaban un pimiento... para él comprender no significaba situar el objeto de estudio en el mapa conocido de lo real, definiendo qué era, sino intuir de qué manera ese objeto modificaría el mapa volviéndolo irreconocible". Alessandro Baricco.

"Este libro conforma un auténtico "ensayo por entregas" dedicado a la presencia de los nuevos bárbaros en nuestra sociedad. Como en su ensayo Next, dedicado a la globalización, el autor afronta con inusual perspicacia y amenidad la existencia de quienes han contribuido al declive de la cultura burguesa occidental, que, sumida en una honda crisis de valores, se desintegra inexorablemente. Ante este acontecimiento, se alzan numerosas voces apocalípticas en nuestros días, voces de protesta que se niegan a intentar comprenderlo. Tal es precisamente el propósito último de Baricco: la elaboración de un análisis-mosaico que va más allá de la mera dicotomía clásica entre civilización y barbarie.

Tras visitar tres ámbitos particulares (el vino, el fútbol y la industria del libro, aldeas saqueadas que ejemplifican cómo libran sus batallas los nuevos bárbaros), el autor se detiene en Google, un avance tecnológico que, más que un símbolo, es el campamento o palacio de los bárbaros, ya que refleja su forma de entender la cultura como navegación rápida por la superficie, como búsqueda de espectacularidad... En cambio, el alma burguesa, tan bien representada por la obra de Ingres o Beethoven (pero también por las catástrofes del siglo XX), aboga por una cultura del esfuerzo que choca con el ansia de experiencias veloces que buscan los bárbaros. En su brillante epílogo, la Gran Muralla china sirve para delimitar el proceso en el que nos encontramos: todo muro, real o imaginario, se levanta no tanto para contener como para trazar las diferencias entre identidades opuestas, sin percatarse de que, como en otras ocasiones de la historia, los bárbaros ya están aquí, no por haber llegado desde ninguna lejana frontera, sino porque son una mutación en el proceso de desarrollo de nuestra propia sociedad.

Un ensayo que no dejará a nadie indiferente: nos obliga a cuestionarnos qué lugar ocupamos en esa mutación. Así ha ocurrido en Italia, donde sus tesis se discuten acaloradamente, en especial en Internet".

"Los bábaros. Ensayo sobre la mutación". Alessandro Baricco. EDITORIAL ANAGRAMA.2008.

El amor: una historia universal

"El amor es muchas cosas y muchas cosas ha sido. Distinto en las distintas edades de la persona, distinto en los varones y en las mujeres, distinto en las variantes de las diferentes preferencias sexuales y de género. Distinto en las distintas sociedades, y distinto a lo largo del tiempo y sus cambios. Amor es el de Romeo y el de Juana la Loca. Amor es el de Oscar Wilde por Bossie y el de Alice B. Toklass por Gertrude, el de Dafnis y Cloe, pero tambíen el que cuenta Sade y el que , en el que el relato de Marguerite Duras, lleva al hombre sentado en el pasillo a producir la muerte violenta de su amante y, a ella, a desearlo sinceramente y a pedírselo con insistencia: no otro sentimiento que el de la muerte es el que ha inspirado al amor en Occidente, si hemos de creer a Rougemont. Amor es el que cuenta Salomón en el "Cantar de los Cantares" y el que lleva a la muerte a Emma Bovary, a Anna Karenina y al joven Werther, y el que guía los sonetos de Petrarca. Tan amor es el do los niños de "Del rosa...", como el de los viejos de "...al amarillo". Y tan amor es el de usted, lector, que empieza o que termina una relación, o que está en ese período de enamoramiento, inigualable, o quizá en ese otro, tedioso y disconforme, asténico, del reconocimiento de la pérdida de la pasión, o en el privilegiado de la conformidad con lo que la pasión le ha dejado, o tal vez acaba usted de firmar unos papeles de divorcio después de un proceso que le ha conducido cerca, demasiado cerca, del odio... A lo mejor se debate usted entre dos amores. A lo mejor está usted entre el amor y lo demás. A lo mejor está usted buscando amor. A lo mejor está desesperado de amor.
El amor es muchas cosas: muchas palabras".

"Este libro, que hace un recorrido tanto por las grandes culturas como por la vida, tanto por las referencias históricas y antropológicas como por las mitologías que han configurado los sentimientos mismos. Y que no deja de atender las voces de una época, la actual, en la que el sentimiento se convierte no no solo en motor de acción y libertad, sino sobre todo en tema de reflexión y conocimiento".

"El amor: una historia universal"
ROSA PEREDA. Editorial ESPASA CALPE. 2001

"Virginibus puerisque y otros ensayos"

Robert Louis Stevenson nació el 13 de noviembre de 1850 (hoy hace 160 años).

"La fama que rodea la figura de Stevenson como autor de novelas y relatos cortos, entre los que se encuentran hitos como El Dr. Jekyll y Mr. Hyde y La Isla del Tesoro, ha relegado tradicionalmente a un segundo plano su faceta de ensayista. Publicados la mayoría en diferentes revistas entre 1876 y 1879, los textos agrupados por el autor bajo el título de VIRGINIBUS PUERISQUE Y OTROS ENSAYOS (1881) revelan su talante ante la vida y la condición humana a través de una variedad de temas: el matrimonio, el disfrute del ocio, la esperanza, la muerte, la infancia...

El encanto del libro obedece a varias razones. Entre otras, porque descubre facetas muy atractivas del escritor: su recto juicio, su fina sensibilidad, sus nobles miras... y una individualidad que vemos surgir de dos amores: el amor a la lectura y el amor a la naturaleza.

La lectura y el contacto con la naturaleza, son ayudas que pueden permitir al hombre, en el recogimiento y el silencio, encontrar la paz interior y descubrir la verdadera sabiduría que , como dice en otro de sus ensayos, es saber estar siempre acorde con nuestra edad y cambiar de buen talante según las circunstancias van cambiando. En el balance final, la persona feliz será no la que tenga mayores conocimientos, sino la que irradia benevolencia, y la que aceptando las dificultades de la vida - el gran Teorema, según sus palabras-, demuestra en la práctica que la vida merece la pena vivirse". (del prólogo, por A. Pinto y J. Polo)

"Virginibus puerisque y otros ensayos" Robert Louis Stevenson. Editorial Alianza. Año 2005.